Proxmox VE vs. ESXi: scegliere la piattaforma di virtualizzazione giusta per le proprie esigenze

Un tempo considerata una tecnologia all’avanguardia, la virtualizzazione è ora semplicemente un altro elemento essenziale della maggior parte delle aziende. Dai laboratori domestici complessi ai data center aziendali, la scelta tra le piattaforme di virtualizzazione tende ad avere un impatto significativo sull’efficienza operativa, sul budget e sulla scalabilità futura dell’intero ambiente.

Proxmox Virtual Environment e VMware ESXi sono considerate tra le migliori opzioni disponibili sul mercato, con le loro filosofie e un pubblico appassionato. VMware ha dominato a lungo il panorama generale della virtualizzazione aziendale con una combinazione di supporto commerciale e un solido set di funzionalità. Proxmox, d’altra parte, è recentemente emersa come un’alternativa interessante con un nucleo open source, sfidando molti dei vantaggi tradizionali che ESXi ha avuto per anni.

Il nostro obiettivo non è quello di capire quale piattaforma sia oggettivamente la migliore, ma di esplorare come ciascuna piattaforma possa soddisfare le esigenze, i requisiti tecnici e i vincoli organizzativi del proprio pubblico di riferimento. Esamineremo una serie di elementi, tra cui le strategie di backup, le architetture di storage e i costi di licenza che contraddistinguono queste due piattaforme.

Che cos’è Proxmox e come funziona?

Proxmox Virtual Environment è una potente piattaforma open-source che utilizza una combinazione di tecnologia tradizionale di hypervisor KVM e virtualizzazione basata su container. Può offrire agli amministratori di sistema una notevole flessibilità quando si tratta di mantenere prestazioni paragonabili a molte delle sue concorrenti. La filosofia di progettazione fondamentale di Proxmox è quella di offrire funzionalità di visualizzazione di livello enterprise senza il prezzo che di solito è associato ad esse.

Comprendere l’ambiente virtuale Proxmox

Il cuore di Proxmox VE è una combinazione di Debian Linux, Kernel-Based Virtual Machine, e Linux Containers. Utilizza un approccio molto non convenzionale all’utilizzo delle risorse, rendendo possibile scegliere la migliore opzione di virtualizzazione per ogni carico di lavoro nel sistema.

L’interfaccia di gestione basata sul web di Proxmox funziona come un server di controllo per tutte le funzionalità della piattaforma, fornendo un’esperienza relativamente intuitiva nonostante la sovrabbondanza di tecnologie complesse che lavorano dietro le quinte. Anche gli amministratori con una precedente esperienza incentrata su Windows dovrebbero trovare la curva di apprendimento complessiva più che gestibile, con un design reattivo e raggruppamenti logici di funzioni.

Caratteristiche principali di Proxmox

Ci sono diverse aree degne di attenzione quando si esplorano le caratteristiche principali di Proxmox, tra cui le seguenti opzioni.

Le capacità di clustering sono qualcosa che è stato considerato irraggiungibile in questa fascia di prezzo per molto tempo. Proxmox, d’altra parte, consente agli amministratori di collegare insieme più nodi contemporaneamente per creare un’area di gestione unificata con molteplici funzionalità avanzate, come la migrazione live. La possibilità di spostare macchine virtuali tra server fisici senza tempi di inattività era precedentemente considerata un privilegio delle soluzioni aziendali premium, prima che Proxmox riuscisse a implementarla a un prezzo molto più contenuto. Questa funzionalità è ulteriormente migliorata con il framework ad alta disponibilità integrato, che può riavviare automaticamente le VM guaste su nodi sani.

La flessibilità di archiviazione è un notevole vantaggio di Proxmox: la capacità di supportare una varietà di tecnologie di archiviazione, sia con archiviazione basata su directory che con sistemi di distribuzione complessi come Ceph. Un approccio agnostico come questo consente alle aziende di sfruttare i loro investimenti di archiviazione esistenti o persino di costruire soluzioni scalabili in grado di crescere con le loro esigenze. Il fatto che Proxmox renda possibile l’utilizzo di funzionalità avanzate come la clonazione e gli snapshot indipendentemente dalla tecnologia di storage sottostante lo rende ancora più impressionante.

La gestione dei permessi e delle autorizzazioni è un altro esempio di punto di forza di Proxmox, soprattutto perché questo aspetto è spesso trascurato dai concorrenti. La soluzione può integrarsi con LDAP o AD, consentendo politiche di accesso coerenti su tutta la linea. Esiste persino un sistema di controllo degli accessi basato sui ruoli che offre una granularità impressionante per questo settore di mercato. Un design attento alla sicurezza come questo riflette il modo in cui Proxmox comprende le sfide operative del mondo reale al di fuori dei semplici compiti di virtualizzazione.

Proxmox Backup Server: cosa c’è da sapere

Proxmox Backup Server è considerato un’aggiunta relativamente recente all’ambiente: una soluzione di backup dedicata con protezione di livello enterprise sia per gli ambienti interni che per i sistemi esterni. L’architettura di PBS pone una forte enfasi sull’efficienza e l’integrità dei dati, utilizzando regolarmente tecnologie di duplicazione e compressione per ridurre i requisiti di archiviazione.

L’integrazione tra Proxmox VE e PBS consente la creazione di flussi di lavoro che risultano fluidi e integrati, anziché essere collegati a un ambiente già esistente. I backup possono essere programmati direttamente dall’interfaccia di virtualizzazione principale ed è disponibile anche una funzione dedicata di verifica dei backup, che garantisce che tutti i backup rimangano validi eseguendo regolari processi di test automatici.

Oltre a lavorare con gli ambienti Proxmox, PBS dispone anche di strumenti client per la creazione di backup di ambienti fisici e virtuali su altre piattaforme. Tale versatilità rende possibile l’utilizzo di PBS come soluzione di backup primaria nell’intero ambiente, con una strategia di backup incrementale per sempre che ne aumenta ulteriormente l’attrattiva, il che è un punto di forza per le aziende che hanno periodi di manutenzione limitati o requisiti operativi di disponibilità 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Che cos’è VMware e come si confronta?

L’hypervisor ESXi di VMware è il culmine di oltre due decenni di sviluppo della visualizzazione aziendale, che ha stabilito uno standard con cui i concorrenti devono confrontarsi. ESXi è alla base del più ampio stack di virtualizzazione di VMware, un hypervisor appositamente progettato che viene installato direttamente su bare metal con un sovraccarico minimo o nullo. È una scelta architettonica fondamentale che riflette l’impegno di VMware per le prestazioni e l’affidabilità in ambienti mission-critical, ponendo la stabilità come argomento principale contro la flessibilità di Proxmox.

Panoramica di ESXi e delle sue caratteristiche

VMware ESXi utilizza un’architettura a microkernel per ridurre al minimo la superficie di attacco e mantenere al contempo l’accesso diretto alle risorse hardware. Dà priorità alla stabilità e alla sicurezza, entrambe considerazioni fondamentali in ambienti con tempi di inattività molto limitati. Il ridotto ingombro dell’hypervisor stesso contribuisce alla sua eccezionale affidabilità, con molte aziende che riportano anni di operazioni continue senza alcun tipo di guasto a livello di hypervisor.

Uno dei vantaggi più interessanti di ESXi è l’ecosistema che lo circonda. La possibilità di integrarsi con una più ampia suite di prodotti VMware contribuisce a creare una piattaforma di virtualizzazione completa con le seguenti caratteristiche:

• vCenter Server è una soluzione per la gestione centralizzata, il monitoraggio avanzato e l’orchestrazione complessa.
• NSX è una soluzione di rete definita dal software con microsegmentazione per scopi di sicurezza.
• vSAN è in grado di trasformare lo storage locale in più host in uno storage condiviso con un set di funzionalità di livello enterprise.

Un sistema interconnesso come questo aiuta le organizzazioni ad affrontare sfide infrastrutturali complesse utilizzando un unico stack tecnologico all’interno di interfacce di gestione coerenti.

Come ESXi gestisce le macchine virtuali

ESXi utilizza un approccio molto particolare alla gestione delle macchine virtuali che riflette la sua mentalità orientata alle imprese. Il motore di pianificazione delle risorse è uno dei componenti più complessi della piattaforma, in grado di allocare dinamicamente risorse di storage, CPU, rete e memoria in base alle priorità definite dall’amministrazione o alle richieste di carico di lavoro. Si estende oltre la semplice allocazione delle risorse per includere anche il posizionamento del carico di lavoro tra i cluster per ricevere prestazioni ottimali con i necessari livelli di disponibilità.

La gestione dei casi limite è un’altra area in cui la maturità della piattaforma spicca davvero. Le tecnologie di gestione della memoria (compressione, ballooning, condivisione trasparente delle pagine) lavorano in tandem per massimizzare l’utilizzo della memoria fisica senza ridurre le prestazioni. Una combinazione di controllo I/O di rete e controllo I/O di archiviazione previene i cosiddetti problemi di “vicino ficcanaso” nell’infrastruttura condivisa. Tutte queste funzionalità sono il risultato di molti anni di miglioramenti e perfezionamenti basati su implementazioni reali in migliaia di ambienti aziendali.

L’elenco di compatibilità hardware di VMware merita una menzione speciale poiché influisce direttamente sull’affidabilità di ESXi. Questo approccio curato all’hardware supportato può sembrare restrittivo rispetto a Proxmox, ma è anche necessario per garantire la completa compatibilità di ogni configurazione supportata con l’ambiente. Le aziende che implementano ESXi su specifiche combinazioni hardware hanno la certezza che il loro ambiente avrà un comportamento prevedibile sotto stress, cosa che spesso è vista come giustificazione per il prezzo più elevato della soluzione. Fortunatamente, VMware ha un intero ecosistema di fornitori di hardware che certificano attivamente le loro apparecchiature per la compatibilità con VMware, quindi non mancano le opzioni hardware tra cui scegliere.

Proxmox vs VMware: qual è la migliore per i backup?

Le strategie di protezione dei dati sono un aspetto fondamentale quando si tratta di confrontare e valutare le piattaforme di virtualizzazione. Possono addirittura diventare fattori decisivi per le aziende con obiettivi di ripristino rigorosi. Allo stato attuale, sia Proxmox che VMware hanno le proprie capacità di backup native con approcci, implementazioni e strutture dei costi completamente diversi.

VMware offre un framework tecnicamente complesso con integrazione di terze parti, mentre Proxmox si concentra su un set di funzionalità integrate semplici senza la necessità di licenze aggiuntive. Ci sono molte differenze che vale la pena considerare quando si decide quale piattaforma funzionerebbe meglio con i requisiti di ripristino e le pratiche operative di un’azienda.

Soluzioni di backup offerte da Proxmox

Proxmox si avvicina ai backup con una semplicità impressionante rispetto alla maggior parte delle alternative aziendali. Può offrire funzionalità di backup native direttamente nel prodotto principale senza licenze o componenti aggiuntivi. Un approccio così integrato aiuta gli amministratori a configurare, programmare e monitorare le operazioni di backup utilizzando la stessa interfaccia di virtualizzazione. I contenuti delle macchine virtuali vengono acquisiti come file di archivio, inclusi i dati di configurazione insieme ai contenuti del disco, per un’installazione semplice.

Inoltre, il design storage-agnostic di Proxmox funziona bene per migliorare la flessibilità del backup su tutta la linea. Gli amministratori dovrebbero essere liberi di indirizzare i backup non solo su dischi locali, ma anche su condivisioni di rete o server di archiviazione specializzati senza la necessità di modificare completamente i flussi di lavoro di base. Tale libertà di direzione funziona anche per le politiche di rotazione e conservazione che possono essere personalizzate in base agli obiettivi di backup.

C’è anche il fatto che Proxmox offre backup incrementali, tracciando i blocchi modificati per ridurre al minimo le finestre di backup e i requisiti di archiviazione senza interrompere la recuperabilità. L’intera catena incrementale è completamente trasparente per gli amministratori sotto forma di un elenco logico con punti di ripristino senza la necessità di comprendere le relazioni di blocco sottostanti.

PBS migliora ulteriormente queste funzionalità con una serie di capacità di livello enterprise come la compressione o la deduplicazione lato client. Funziona anche come componente separato progettato specificamente per i carichi di lavoro di backup, aggiungendo capacità di verifica al processo e offrendo al contempo una serie di altre funzionalità. Le opzioni di verifica da sole vanno dai controlli di integrità di base ai processi di ripristino di test completi, offrendo un alto livello di affidabilità per qualsiasi carico di lavoro, indipendentemente dalla sua criticità.

Tuttavia, è anche giusto ricordare che Proxmox supporta molte soluzioni di backup complete di terze parti come Bacula Enterprise. Il rapporto che Proxmox ha con tali soluzioni riflette accuratamente la sua architettura aperta e la base Linux, fornendo diversi possibili meccanismi di integrazione con l’ambiente.

Bacula Enterprise dispone di un plugin Proxmox dedicato in grado di funzionare sia con KVM che con LXC, consentendo una protezione dei dati coerente senza la necessità di abbandonare i framework esistenti. Grazie alla natura altamente adattabile della piattaforma di virtualizzazione basata su Linux, sono possibili anche opzioni di backup Linux standard con strumenti del file system, snapshot di gestione del volume logico o script personalizzati. Per le organizzazioni attente alla sicurezza (e praticamente ogni organizzazione dovrebbe esserlo), Bacula porta la sicurezza a un livello che protegge le imprese professionali a livelli eccezionalmente elevati: questo è ora di fondamentale importanza in un mondo che sta diventando sempre più vulnerabile in termini di dati, applicazioni, servizi e sicurezza generale.

Opzioni di backup VMware: un’analisi approfondita

VMware ha un proprio approccio ai processi di backup che ruota attorno alle API vStorage per la protezione dei dati, che è un framework e non una soluzione di backup dedicata. Può offrire metodi standardizzati per l’interazione di prodotti di backup di terze parti con VMware, offrendo la possibilità di creare snapshot coerenti e trasferire informazioni con un alto grado di efficienza. Invece di sviluppare autonomamente una funzionalità di backup completa, VMware si affida a un ecosistema creato da fornitori specializzati di backup che possono basarsi sulle API esistenti con le proprie soluzioni.

Il framework VADP supporta anche operazioni complesse come il Changed Block Tracking, aiutando a identificare e trasferire solo i settori del disco modificati durante i backup incrementali. Il framework consente l’elaborazione application-aware nel contesto di Microsoft VSS e altre tecnologie simili per fornire coerenza di backup. Le capacità di coordinamento tra hypervisor, applicazioni e sistemi operativi guest possono creare punti di ripristino adatti a sistemi transazionali come i database.

In realtà esisteva un’offerta nativa di VMware chiamata vSphere Data Protection Advanced che è stata deprecata a favore dell’approccio incentrato sull’ecosistema. Era in grado di offrire un certo grado di capacità di backup, ma non poteva mai competere con nessuna delle opzioni di terze parti.

Bacula Enterprise è un ottimo esempio di come le API vStorage di VMware possano creare opportunità per strategie di protezione specializzate. Può sfruttare le funzionalità snapshot di VMware per creare stati VM coerenti con un trasferimento dati minimo durante i backup incrementali grazie all’utilizzo di CBT.

Bacula può anche supportare backup sia basati su agente che senza agente in ambienti VMware, scegliendo tra backup granulari e application-aware e backup a livello di hypervisor a seconda dei requisiti di carico di lavoro. Gli ambienti con applicazioni specializzate e requisiti di backup unici apprezzano particolarmente tale flessibilità, oltre al supporto per il ripristino istantaneo, il test di failover automatico e una serie di altre funzionalità avanzate specifiche per VMware. Ancora una volta, la sicurezza è un fattore importante nel vantaggio di Bacula come soluzione globale di backup, ripristino e Disaster Recovery. Le aziende, sia pubbliche che private, spesso non si rendono conto che le loro capacità di backup e ripristino sono inadeguate a soddisfare le esigenze future.

Backup programmati in Proxmox vs ESXi

Proxmox riesce a semplificare la programmazione dei backup utilizzando la sua interfaccia di gestione integrata, offrendo un controllo granulare senza l’utilizzo di strumenti separati. Gli amministratori sono liberi di definire le finestre di backup in base ai giorni della settimana, agli intervalli di tempo o persino ai calendari personalizzati per adattarsi alle operazioni aziendali attuali e future. È anche possibile programmare in modo scaglionato per evitare che più operazioni di backup simultanee influiscano sulle prestazioni, oltre a opzioni specifiche per l’archiviazione come le limitazioni della larghezza di banda. Le funzionalità di programmazione di Proxmox vengono applicate in modo coerente a container e macchine virtuali per creare politiche di protezione unificate nell’ambiente.

Nella sua forma base, ESXi ha capacità di pianificazione native molto limitate, che richiedono praticamente l’uso di vCenter Server per acquisire capacità di automazione del backup di livello produttivo. Una volta che è in funzione, gli amministratori acquisiscono potenti capacità di pianificazione tramite framework di automazione e attività integrate che possono attivare backup in base a eventi, tempo o condizioni dell’infrastruttura. Questo motore di pianificazione supporta le dipendenze tra le operazioni per garantire che tutte le fasi preparatorie siano già completate prima che i backup possano essere avviati.

A giudicare dalla netta differenza di approccio ai backup programmati, si può affermare che anche il loro impatto operativo è molto diverso. Proxmox punta sulla semplicità e sul controllo diretto con finestre di backup e politiche di conservazione esplicite, mentre VMware utilizza politiche più complesse con l’aiuto di strumenti di terze parti che offrono una vasta gamma di funzionalità tra cui scegliere. Queste differenze riflettono anche le filosofie più ampie di ciascuna soluzione: Proxmox si basa maggiormente su funzionalità integrate per molti ambienti, mentre VMware funziona principalmente come framework per soluzioni specializzate che offrono le proprie capacità a un costo aggiuntivo.

Come fare la migrazione tra Proxmox ed ESXi?

La migrazione tra piattaforme di virtualizzazione è un’impresa molto impegnativa nella maggior parte dei casi, una combinazione di complessità tecnica e pressione aziendale per ridurre al minimo i tempi di inattività. Lo spostamento dei carichi di lavoro tra Proxmox e VMware richiede un’attenta pianificazione e una preparazione accurata, non è qualcosa che può essere fatto con semplici operazioni a pulsante a causa dell’abbondanza di differenze architettoniche tra le piattaforme. Tuttavia, il processo in sé non è impossibile e ci sono diverse opzioni praticabili che hanno i loro compromessi tra tempi di inattività, semplicità e conservazione.

L’approccio più semplice in questi casi è quello dell’esportazione-importazione, che funziona alla grande per ambienti più piccoli con un numero limitato di macchine virtuali. Tuttavia, questo tipo di metodo ha anche i suoi difetti, tra cui il tempo di inattività necessario, la possibilità di non preservare alcune impostazioni della VM e potenziali problemi con configurazioni specializzate. Detto questo, la semplicità e la linearità di questo approccio sono entrambe abbastanza sostanziali da consentirne l’utilizzo da parte di molte organizzazioni nonostante gli svantaggi.

Quando si migra direttamente da Proxmox a ESXi, le VM vengono esportate come modelli OVF che possono essere importati dagli ambienti VMware con ragionevole fedeltà seguendo questi passaggi:

1. Fase di preparazione della VM, che include lo spegnimento della VM e la verifica se utilizza un formato disco compatibile (ad esempio, se le VM sono di KVM o QEMU, potrebbero utilizzare il formato qcow2, che dovrebbe essere convertito prima di procedere).
2. Fase di conversione del formato del disco, che utilizza la shell Proxmox per convertire il disco in un formato compatibile con VMware:
   qemu-img convert -f qcow2 /path/to/disk.qcow2 -O vmdk /path/to/new-disk.vmdk
3. Fase di creazione del file descrittore OVF, un processo di definizione delle specifiche della VM attraverso il suddetto file (può essere sostituito con strumenti come virt-v2v quando è necessaria una configurazione più complessa).
4. Fase di impacchettamento del file, che di solito include il processo di combinazione del descrittore OVF con il disco VMDK per ricevere un file OVA:
   tar -cf vm-name.ova vm-name.ovf vm-name.vmdk
5. Fase di importazione dei dati, un file OVA appena creato può essere distribuito dall’interfaccia ESXi tramite un comando designato “Distribuisci una macchina virtuale da un file OVF o OVA” nel sottomenu Macchine virtuali.
6. Fase di verifica e regolazione, obbligatoria per garantire la compatibilità hardware e aggiungere eventuali impostazioni della VM che potrebbero non essere state trasferite correttamente.

In alternativa, quando si passa da VMware a Proxmox, le VM vengono esportate in formato OVA prima di essere importate in Proxmox, con la seguente catena di comandi:

1. Fase di esportazione della VM, eseguita direttamente dall’interno del vSphere Client tramite il comando “Esporta modello OVF”. Prima di procedere, sarebbe necessario scegliere manualmente una cartella di destinazione.
2. Fase di trasferimento dei file, che consiste nello spostare i file OVF/VMDK esportati in una posizione accessibile da un server Proxmox a scelta.
3. Fase di importazione della VM, eseguita direttamente dall’interno dell’interfaccia web di Proxmox utilizzando il comando “Crea VM”.
4. Fase di configurazione dello storage, richiede che l’utente scelga l’opzione “Usa disco esistente” e che indichi un file VMDK convertito invece di creare un nuovo disco da zero.
5. Fase di conversione del disco, utilizzata solo se Proxmox non accetta direttamente il file VMDK, eseguita utilizzando il seguente comando:
   qemu-img convert -f vmdk /path/to/disk.vmdk -O qcow2 /path/to/new-disk.qcow2
6. Fase di regolazione delle impostazioni di rete, include la configurazione dell’interfaccia di rete virtuale per adattarla all’ambiente Proxmox.
7. Fase di installazione dell’agente ospite, comporta la sostituzione di VMware Tools con QEMU Guest Agent per una funzionalità e prestazioni ottimali.

Negli ambienti che richiedono opzioni di migrazione più complesse, nella maggior parte dei casi vengono utilizzati strumenti di conversione di terze parti, che offrono funzionalità avanzate a costo di una maggiore complessità. Esistono molte soluzioni in grado di trasformare i dischi virtuali tra i formati, preservando al contempo molte più caratteristiche delle macchine virtuali rispetto alle operazioni di base di esportazione-importazione. Non è inoltre raro che tali strumenti supportino vari scenari di conversione, come l’esecuzione di conversioni di macchine virtuali che riducono al minimo i tempi di inattività per i sistemi critici.

Va notato che alle organizzazioni che necessitano di migrazioni su larga scala tra piattaforme è fortemente raccomandato di creare un ambiente di prova per convalidare l’efficacia delle varie procedure di conversione prima di utilizzarle sui carichi di lavoro di produzione, al fine di evitare varie incompatibilità.

Quali sono i principali casi d’uso per Proxmox e VMware?

Tecnicamente parlando, sia Proxmox che VMware dovrebbero essere in grado di gestire la maggior parte delle attività di virtualizzazione. Tuttavia, ogni piattaforma eccelle anche in contesti organizzativi e ambienti specifici. Conoscere questi casi è importante poiché spesso derivano non solo dalla capacità tecnica, ma anche dalla compatibilità con le infrastrutture esistenti, dalla maturità dell’ecosistema e dalle capacità di supporto.

Proxmox funziona meglio in ambienti sensibili ai costi che possono sostituire il supporto commerciale e le interfacce semplificate con competenze tecniche. Questo spesso include le piccole e medie imprese con capacità di virtualizzazione limitate ma con personale tecnico capace che può trarre vantaggio dal set di funzionalità basate su Linux della piattaforma. Anche gli ambienti di istruzione e ricerca dovrebbero essere menzionati qui poiché spesso danno priorità alla sperimentazione e alla flessibilità rispetto ai requisiti di supporto standardizzati. Un altro elemento sostanziale del pubblico di Proxmox sono i professionisti IT e gli appassionati di homelab che sviluppano le loro competenze personali grazie alla mancanza di restrizioni di licenza o limitazioni artificiali delle funzionalità.

Gli ambienti di carico di lavoro misti sono quelli in cui Proxmox eccelle maggiormente grazie al suo modello di virtualizzazione ibrido. Le aziende che eseguono applicazioni sia tradizionali che moderne in ambienti virtuali possono gestire tutte le loro attività di virtualizzazione da un’unica interfaccia, offrendo un approccio unificato che va a vantaggio degli ambienti di sviluppo e dei laboratori di prova, tra gli altri esempi. La natura open source dell’ambiente è particolarmente interessante anche per le organizzazioni con requisiti di personalizzazione dettagliati o per quelle preoccupate dal vendor lock-in.

VMware ESXi, d’altra parte, è molto più diffuso in ambienti mission-critical altamente regolamentati che danno priorità a canali di supporto standardizzati e all’affidabilità. I cicli di rilascio prevedibili e gli ampi programmi di certificazione di VMware attraggono grandi aziende con strutture di governance IT consolidate, con una forte enfasi su sanità, servizi finanziari e altri settori fortemente regolamentati. L’ampio ecosistema di integrazione di terze parti crea anche modelli operativi standardizzati per ridurre gli oneri di formazione per l’inserimento di nuovi membri del team.

Le implementazioni che si estendono su più data center o ambienti cloud preferiscono VMware per le sue ampie capacità di scalabilità, nonché per le interfacce di gestione coerenti tra le diverse risorse. Le aziende globali con infrastrutture distribuite geograficamente apprezzano VMware anche per le sue capacità mature da sito a sito e per il set di strumenti di disaster recovery per la continuità operativa. Una varietà di fornitori di hardware, fornitori di servizi e sviluppatori di software che circondano VMware in una vasta rete di partnership creano una struttura di supporto completa che piace alle aziende che preferiscono esternalizzare le funzioni di gestione dell’infrastruttura o che non hanno al loro interno competenze di visualizzazione.

Opzioni di archiviazione: VMware vs Proxmox

L’architettura di storage è spesso considerata una delle decisioni più importanti per l’implementazione della virtualizzazione, poiché influisce direttamente sulla scalabilità, l’affidabilità e le prestazioni dell’ambiente. Sia VMware che Proxmox supportano diverse tecnologie di storage, ma hanno filosofie di storage molto diverse e prospettive completamente diverse su argomenti simili. Mentre VMware enfatizza le astrazioni di storage di livello enterprise con controlli e accodamenti complessi delle risorse, Proxmox utilizza un approccio flessibile e indipendente dalla tecnologia per adattarsi a vari paradigmi di storage.

VMware

Il framework di storage di VMware ruota attorno al Virtual Machine File System proprietario, progettato specificamente per i carichi di lavoro di virtualizzazione. Si tratta di un file system appositamente progettato che consente a più host ESXi di accedere contemporaneamente a volumi di storage condivisi, mantenendo l’integrità dei dati. Il sistema VMFS supporta operazioni di virtualizzazione cruciali come vMotion senza l’utilizzo di hardware di storage specializzato (anche se offre prestazioni migliori se abbinato a array di storage enterprise). I file delle macchine virtuali sono gestiti come entità distinte in questo file system, con file separati per dischi virtuali, configurazione, snapshot, stati di memoria, ecc.

L’approccio orientato all’impresa di VMware alla gestione delle risorse è dimostrato attraverso l’uso di Storage I/O Control che può rilevare la congestione dello storage e allocare le risorse in modo dinamico in base alle impostazioni di priorità delle VM. Storage Policy-Based Management di VMware funziona in modo simile, consentendo agli amministratori di definire i requisiti di storage che possono abbinare automaticamente le VM ai livelli di storage appropriati (in base alla disponibilità, alle prestazioni e alle esigenze di replica). È un sistema complesso che richiede molte configurazioni, ma se utilizzato correttamente fornisce livelli di servizio di archiviazione precisi.

Proxmox

Proxmox utilizza un approccio molto diverso all’archiviazione, con un’enfasi sulla flessibilità anziché sulle tecnologie proprietarie. Funziona con molti backend di archiviazione tramite un’architettura collegabile, che consente di trattare i tipi di archiviazione come moduli intercambiabili all’interno di un quadro di gestione coerente. Questo design consente agli amministratori di gestire flussi di lavoro operativi di base praticamente per tutto, dai pool ZFS locali ai cluster Ceph distribuiti. Indipendentemente dalla tecnologia sottostante, il sottosistema di archiviazione può offrire molte funzionalità unificate, come snapshot o clonazione, ma la disponibilità effettiva delle funzionalità dipende ovviamente dal tipo di archiviazione specifico.

L’integrazione di ZFS con Proxmox è un altro esempio della sua competenza nelle tecnologie open source. Il file system avanzato ZFS è l’alternativa di Proxmox a un ambiente di archiviazione proprietario, che offre protezione dei dati di livello aziendale e numerose funzioni utili: compressione, gestione snapshot, autoriparazione, checksum, ecc. Questo approccio intelligente può offrire funzionalità di archiviazione complesse senza costi di licenza aggiuntivi, ma richiede molta più configurazione manuale rispetto alla maggior parte delle alternative commerciali.

Ceph storage è il modo in cui Proxmox gestisce il requisito di un ambiente scalabile e distribuito. È una piattaforma open source che crea cluster di storage autogestiti e autoriparanti in grado di scalare orizzontalmente su hardware di base. È inclusa nella distribuzione standard di Proxmox, ma aumenta anche la complessità operativa poiché le implementazioni di Ceph devono essere attentamente pianificate e gestite per rimanere veloci e flessibili.

Punti di forza comparativi

La scelta tra le opzioni di archiviazione tra le piattaforme di virtualizzazione spesso si riduce a ciò che è meglio per una determinata azienda: flessibilità di implementazione o semplicità operativa.

Lo stack di archiviazione di VMware è un’esperienza attentamente controllata con un comportamento prevedibile nelle configurazioni supportate, che privilegia la stabilità rispetto alle opzioni di personalizzazione. Proxmox ha una maggiore libertà architettonica ed è notevolmente più economico, il che lo rende prezioso per le aziende con competenze di storage esistenti o requisiti unici che non rientrano nelle soluzioni aziendali standardizzate. In questo modo, possiamo vedere il posizionamento di mercato più ampio di entrambe le piattaforme: VMware è un’esperienza premium e integrata, mentre Proxmox offre una base flessibile che richiederebbe un certo tempo per essere configurata per esigenze specifiche.

Piani tariffari: VMware vs Proxmox

Il costo totale di proprietà di una piattaforma di virtualizzazione include non solo la licenza iniziale, ma anche il supporto, gli aggiornamenti e le spese operative. Sia Proxmox che VMware hanno le proprie strutture tariffarie che riflettono i loro modelli di business e i mercati di riferimento, rendendo il confronto diretto poco fattibile a causa della natura imprevedibile di alcuni costi nascosti.

Proxmox utilizza un modello open-core, offrendo una piattaforma completa senza restrizioni di licenza ai sensi della GNU General Public License. Tuttavia, offre anche piani di abbonamento a più livelli per le aziende che richiedono un supporto di base (o professionale), che si adatta in base a un singolo socket della CPU. Una struttura dei costi come questa è piuttosto prevedibile, anche in ambienti in crescita, e l’intero set di funzionalità della piattaforma rimane disponibile in ogni momento, indipendentemente dallo stato dell’abbonamento.

VMware gestisce un modello di licenza multilivello che include la licenza ESXi gratuita con funzionalità di virtualizzazione di base e diversi livelli di licenza premium con diversi set di funzionalità. Altre potenziali considerazioni per il calcolo del TCO dovrebbero includere prodotti supplementari, costi aggiuntivi per il supporto, canoni di manutenzione annuali e il fatto che la licenza per core potrebbe aumentare significativamente i costi per ambienti di elaborazione più densi con il passare del tempo.

La disparità tra i costi di VMware e Proxmox è ben nota, con il primo che offre un investimento iniziale molto più consistente, e il secondo che è più economico ma richiede investimenti sostanziali nella formazione dei dipendenti e nella configurazione dell’ambiente. Molte aziende giustificano i costi di licenza più elevati di VMware con le sue ridotte esigenze di formazione e il collaudato set di funzionalità che funziona praticamente out-of-the-box, il che rappresenta un vantaggio sostanziale in infrastrutture più grandi e complesse.

VMware vs Proxmox: il verdetto

Le piattaforme di virtualizzazione come Proxmox e VMware presentano una serie di differenze che rendono difficile il confronto diretto. Oltre a tutti i vantaggi e gli svantaggi che abbiamo menzionato finora, ci sono anche molti fattori che hanno un’influenza molto più sottile sulle operazioni quotidiane.

Ad esempio, il vantaggio più sostanziale di Proxmox è la sua trasparenza e l’approccio completamente diretto. Tutta la risoluzione dei problemi viene eseguita utilizzando le pratiche di base di Linux, eliminando qualsiasi limitazione del fornitore per una piattaforma, a condizione che sia controllata da un team di amministratori sufficientemente qualificato. La comodità di un’interfaccia web è di per sé impressionante, offrendo accesso diretto alla riga di comando per attività avanzate e allo stesso tempo offrendo molte operazioni di sistema di base in modo intuitivo. Molte piccole imprese tendono a trovare il controllo pratico di Proxmox liberatorio rispetto ad alternative più orientate alle imprese.

A proposito di alternative, VMware opera con una maturità operativa che viene spesso presentata come il suo principale vantaggio, operando sulla sua presenza sul mercato per adattarsi a diverse strutture organizzative. Utilizza una terminologia coerente, un comportamento prevedibile degli aggiornamenti e metodi standardizzati di risoluzione dei problemi, che facilitano il trasferimento di conoscenze tra i team. Nella maggior parte dei casi, dà la priorità alla sicurezza rispetto alla flessibilità, il che lo rende un’opzione migliore per le aziende che cercano l’affidabilità, anche se questo va a scapito delle capacità di personalizzazione.

Domande frequenti

Qual è la soluzione migliore per le piccole imprese o gli home lab: Proxmox o ESXi?

Proxmox è molto più conveniente per le piccole imprese o gli home lab rispetto a VMware grazie alla sua combinazione di disponibilità completa delle funzionalità e licenze a costo zero senza restrizioni artificiali. Ha anche requisiti di risorse molto inferiori che gli consentono di funzionare efficacemente anche su hardware di livello consumer. La curva di apprendimento si allinea bene con le conoscenze Linux già possedute da molti professionisti e l’interfaccia web offre sufficienti capacità di gestione senza introdurre componenti aggiuntivi.

Proxmox è una valida alternativa a VMware ESXi?

Proxmox è una valida alternativa a ESXi in alcuni casi d’uso, specialmente quelli senza requisiti di supporto aziendale rigorosi. Offre funzionalità di virtualizzazione di base comparabili con alta disponibilità, migrazione live e funzionalità di backup senza costi di licenza crescenti grazie al suo prezzo a costo zero. Le aziende con esperienza in Linux dovrebbero trovare il processo di transizione particolarmente conveniente, ma le aziende che hanno investito in flussi di lavoro specifici per VMware potrebbero dover affrontare molte sfide di adattamento.

Come si confronta la gestione dello storage tra Proxmox ed ESXi?

Proxmox è tecnicamente più flessibile in termini di storage out-of-the-box, supporta tutto, da ZFS locale a Ceph distribuito senza costi aggiuntivi di licenza. ESXi è quasi l’esatto opposto, con una maggiore integrazione dei fornitori di storage e un approccio di licenza a più livelli, ma controlli delle prestazioni di storage più raffinati. L’approccio di Proxmox favorisce gli utenti con conoscenze di storage preesistenti, mentre ESXi è molto più adatto in ambienti in cui il supporto commerciale e livelli di servizio di storage precisi sono più importanti di ogni altra cosa.